Willkommen im Forum, maria
Gleich vorweg: ich bin kein MAC Mensch, MAMP für MAC kenne ich nicht. Allerdings ist es so, dass die V 5.5 von MAMP ausschliesslich PHP Versionen > 7 mitbringt, und damit läuft Joomla 2.5.x definitiv nicht.
Du wirst also eine ältere Version nehmen müssen, z.B. 5.3, da wäre PHP 5.6.40 dabei, das müsste gehen.
Wenn der Apache nicht starten will, heisst das meistens, dass er bereits läuft, das würde bedeuten, dass noch eine MAMP am Laufen ist.
Die Migration von 2.5 auf 3.x ist nicht ganz trivial und sollte schrittweise gemacht werden. Wichtig ist, zuerst auf die finale 2.5 Version upzudaten, das wäre die 2.5.28 und dann nach und nach auf 3.5.1 und 3.9.x. Zwischendurch immer wieder Backups anlegen.
Anleitungen gibt es hier:
docs.joomla.org/Joomla_2.5_to_3.x_Step_by_Step_Migration/de
forum.joomla.de/thread/25-migration-upgr...-joomla-why-migrate/